Boca Juniors afrontará este jueves una de las noches más decisivas del semestre cuando reciba a Universidad Católica de Chile por la sexta y última fecha del Grupo D de la Copa Libertadores. El encuentro se disputará desde las 21:30 en el estadio Alberto J. Armando, en una Bombonera que promete lucir colmada y vivir un clima de final, ya que el conjunto xeneize necesita imperiosamente una victoria para seguir con vida en el máximo certamen continental.
El partido contará con el arbitraje del colombiano Wilmar Roldán, mientras que su compatriota David RodrÃguez estará a cargo del VAR. La transmisión estará disponible a través de Fox Sports y Disney+ Premium, en un duelo que también será seguido con atención en el resto del continente por todo lo que hay en juego en el cierre de la fase de grupos.
El presente futbolÃstico de Boca está lejos de ser el ideal. El equipo dirigido por Claudio Úbeda llega golpeado luego de una serie de resultados irregulares que lo dejaron contra las cuerdas en la Copa Libertadores. En sus últimas tres presentaciones no logró conseguir triunfos y perdió terreno en una zona que parecÃa controlada semanas atrás. La igualdad 1-1 frente a Cruzeiro de Brasil en la fecha pasada dejó preocupación entre los hinchas, no solo por el resultado, sino también por el rendimiento colectivo del equipo.
En aquel encuentro disputado en La Bombonera, Boca tuvo la ventaja de jugar gran parte del segundo tiempo con un futbolista más tras la expulsión de un rival, pero no pudo imponer condiciones ni encontrar la claridad necesaria para quedarse con los tres puntos. El empate terminó dejando un sabor amargo y encendió las alarmas de cara a esta definición.
Ahora, el conjunto azul y oro no depende de nadie: está obligado a ganar para asegurar su clasificación a los octavos de final. Cualquier otro resultado podrÃa dejarlo afuera de la competencia o dependiendo de una combinación de resultados ajenos, algo que en el club quieren evitar a toda costa. Por eso, el duelo ante los chilenos aparece como una verdadera final anticipada.
Para este compromiso decisivo, Úbeda tendrá además varios dolores de cabeza en el armado del equipo. Una de las bajas más sensibles será la del mediocampista Santiago AscacÃbar, quien llegó al lÃmite de tarjetas y deberá cumplir una fecha de suspensión. Su ausencia representa un problema importante en la mitad de la cancha, donde Boca necesita recuperación, intensidad y equilibrio.
A esta situación se suma la lesión del delantero uruguayo Miguel Merentiel, una pieza clave en el ataque xeneize durante los últimos encuentros. El atacante no logró recuperarse a tiempo y quedó descartado, obligando al cuerpo técnico a buscar variantes ofensivas para un partido en el que Boca necesitará eficacia y contundencia frente al arco rival.
Pese al complicado contexto, en Brandsen 805 confÃan en el peso de la historia, la localÃa y el apoyo de su gente para sacar adelante un partido determinante. La Bombonera volverá a jugar su propio encuentro, con miles de hinchas alentando desde temprano y empujando al equipo en busca de otra noche copera inolvidable.
Del otro lado estará una Universidad Católica que llega como lÃder del Grupo D con 10 puntos y con la tranquilidad de depender de sà misma para avanzar de ronda. El conjunto chileno ha mostrado regularidad a lo largo de la fase de grupos y sabe que un empate podrÃa alcanzarle para meterse en octavos. Sin embargo, una derrota en Buenos Aires complicarÃa seriamente su panorama y podrÃa dejarlo condicionado al resultado entre Cruzeiro de Brasil y Barcelona de Ecuador.
Con todos los focos puestos en La Bombonera, Boca intentará reencontrarse con su mejor versión en el momento más importante. La Copa Libertadores no da margen de error y el equipo argentino sabe que este jueves se juega mucho más que tres puntos: se juega la continuidad en el torneo más deseado del continente y gran parte de sus aspiraciones para el resto de la temporada.